Sports Illustrated（完）

※すっかり忘れてた。完結しておきまする。


＜そのころ＞
９８年のプレーオフへ向かう中、前２シーズンにシカゴを取り巻いていた無敵のオーラは、すでになかった。レギュラーシーズン終盤、ブルズはもう意志の力だけで勝つことは期待できない、疲れ切ったチームのように見えた。もしシカゴが８年で６度目のチャンピオンシップを獲得するつもりなら、一部のオブザーバーたちにはもはや不可能と思われた方法で、自分たちのゲームを高めねばならないだろう。

プレーオフの最初の２ラウンドで、シカゴはニュージャージー・ネッツとシャーロット・ホーネッツを１敗しただけで容易に退けた。けれども、インディアナ・ペイサーズと対戦したカンファレンス・ファイナルは、ゲーム７まで延長された。それは、ブルズが９１年に初優勝してから、わずか２度目のことである。シカゴはシリーズ最終戦を８８−８３で勝ったが、その夜のいつまでも残るイメージは、最終ブザーの後にあった：勝利を祝うより、息を切らせ、前かがみになってショーツを引っ張るＭＪの姿。オッズメーカーはファイナルでジャズよりブルズを優勝候補にしたものの、ブルズ王朝は崩壊寸前だと誰もが感じざるを得なかった。

【MICHAEL'S MIRACLE】

　１９９８年６月１５日号掲載

その伝説に何かを付け加えることなど不可能に思われたが、マイケル・ジョーダンはいつもどおり見事な方法で、ブルズの王冠に６つ目の宝石をちりばめた。

BY PHIL TAYLOR

彼はミラクル・ワーカー。あまりにも優れていて現実には思えない劇的な離れ業を行う男。もしマイケル・ジョーダンが架空の人物なら、彼のキャリアがどこかの作家の空想の産物だったら、真に受けるには素晴らしすぎるものとして退けられただろう。しかし彼は実在する。ブルズの歓喜と、対戦相手の永遠に続く落胆にとって。

もちろん、他の選手たちもこの８年で６度目のシカゴの優勝に大きく貢献した。スコッティ・ピペンは、おそらくチームスポーツ史上最も偉大な脇役だ。フィル・ジャクソンはいつものように、ブルズを取り巻く絶え間ない馬鹿騒ぎを落ち着かせる影響力だった。デニス・ロドマンは、数々の不品行や奇矯さにもかかわらず、常に重要なリバウンドを囲い、一服の熱狂を注入するように見えた。そして、サポーティング・プレーヤーたちは -- トニー・クコッチ、ロン・ハーパー、ルーク・ロングリー、スティーブ・カー、スコット・バレル、その他 -- 不満を口にせず、高いプロ意識を持って、自分たちの役割を務めた。

だが、ジョーダンこそ、ブルズがもう１度チャンピオンである原動力だ。ユタ・ジャズに対するファイナルのゲーム６でチームを救った目覚ましいプレー、カール・マローンからボールを奪い、コートの反対サイドへドリブルし、５．２秒でジャンパーを放ち、シカゴに８７−８６の勝利ともう１つの優勝を与えたプレーは、ただ最新の適例に過ぎなかった。「彼はマイケル・ジョーダンだ。他に何が言える？」とジャクソンは言った。「彼は実在のヒーローだ」

しかしながら、彼らがファイナルに入ったとき、ブルズは知っていたはずがない -- ではないか？ -- ジョーダンが自分たちのために、こんなお伽話のような期待に応えることを。彼らが確かに知っていたことのすべては、このジャズという、よく休養し、自信に満ち、レギュラーシーズンの対戦で２度ともブルズに勝ったおかげでホームコート・アドバンテージを有するチームとのファイナルが、恐らく今までで最も困難な相手に直面したファイナルになるということだ。


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Sports Illustrated（１３）

＜そのころ＞
１９９７−９８シーズンのスタートは、ブルズ王朝にとって終わりの始まりと見られていた。スコッティ・ピペンはトレード要員だと噂された。フィル・ジャクソンコーチは繰り返し、経営陣に呼び戻されることは予想していないと述べた。そしてジョーダンは、ジャクソンが去るならシカゴのためにプレーしないと断言した。

ブルズは開幕から８勝７敗で、ゲートから勢い良く飛び出さなかった。それでも、オフシーズンに足を手術したピペンが１月に復帰してからは活気づき、ジョーダンは１０度目の得点王(２８．７)を勝ち取るための出遅れを取り戻し、ブルズは後半の４１試合で３３勝を記録した。シーズンが終わってみると、ディフェンディング・チャンピオンは６２勝を挙げ、過去３シーズンで記録した８２．５％の勝率は、１９８３年から８６年までのボストン・セルティックスが持つＮＢＡ記録（７８％）を更新した。

シーズンを通して１つ変わらなかったことは、ブルズが町にいればいつでも大入り満員だったということだ。これがジョーダンの最後のシーズンになるだろうという見込みは、惑星上で最も人気が高いアスリートの人気をさらに高めるという、起こり得ないようなことを実現させた。

【LAST CALL?】

　１９９８年５月１１日号掲載

ブルズはほとんど下降のサインを見せなかったけれど、９０年代を代表するチームが終了の準備をしているという感覚は消えることがなかった。

BY RICK RELLY

それは普通のバスなのに、子供たちがしがみつく。大の男が車体をたたく。女性たちがキスをする。ある子供は、ボンネットの飾りになろうとしてバンパーに飛び乗った。このバスが行くところならどこでも、自動車のキャラバンが追いかける。今シーズンのフェニックスの一夜、叫び声をあげるティーンエイジャーでいっぱいの１５台ほどの車が、シェベットを先頭にして、民間空港の滑走路までバスを追跡した。おい、若者たち、「不法侵入」という単語を綴れるか？

このバスは、アメリカのひどいスナップ写真の１番のターゲットだ。ちょうど今も、どこかで誰かが、有名人の顔など映っていない、何の印もない貸し切りバスの１ダースの写真を見るために、プリントの袋を開けている。プロでさえそうだ。パリでは、パパラッチがオートバイでバスを追いかけ、黒く塗られた窓の写真を狂ったように撮りまくっていた。

このバスの周囲に一種のパニックが渦巻いている理由は -- 結局のところ、その中にシカゴ・ブルズがいるから。もし終わりが来るなら、もし１９９０年代の最高のスポーツ王朝が解体しつつあるのなら、人々は、そのすべてが崩壊する前に手を伸ばし、マフラーをもぎ取りたいのだ。３月１７日のインディアナポリスでは、警備されたホテルのロビーから魔法のバスまで４フィート -- ４フィート -- 歩くブルズを目撃するために、大勢のファンがカンタベリー・ホテルの外に集まり、警察が道路を封鎖するはめになった。約１時間も。そんなとき、熱狂の中心にいるマイケル・ジョーダンは、バスの後部座席に座り、微笑を浮かべて言う。「ＯＫ、僕らも君たちを愛しているよ。でも今は家へ帰る時間なんだ」

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Sports Illustrated（１２）

※デレク・ジーター主催のセレブリティーゴルフを取材してくれないかと、フロリダ州タンパの地元紙に期待していたんですけど、どうも記事は載っていないみたいでガッカリ。しょうがないので、久しぶりにこれでもやっておきます。めっちゃ長いので、見直しも思うように進まず、日本語的にあまり美しくありませんが〜〜。



＜そのころ＞
１９９５年の春、ジョーダンを取り巻く復帰の噂は、ついに現実のものになった。１７ヶ月の不在を経て、ジョーダンはバスケットボールに戻った。３月２日にホワイトソックスのスプリング・キャンプから立ち去ったマイケルは、１９日のペイサーズ戦に加わり、１９得点、６リバウンド、６アシストを記録している。「結局」と彼は述べた。「要するに僕は、離れているにはあまりにもゲームを愛しているという結論に達した」

けれども、４５番（２３番は９４年１１月に永久欠番になった）という新しいユニフォームの背番号から、インディアナポリスでの７−２８というシュート確率まで、ジョーダンは引退前と同じプレーヤーには見えなかった。いつかはそうなるのだろうか？ 復帰から５試合目、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでの忘れがたい夕べに、その質問の答えは出る。９５年１１月、ＳＩのアレクサンダー・ウォルフは、重要な分岐点となった夜を振り返った。

【BROADWAY REVIVAL】

　１９９５年１１月１３日号掲載

復帰からわずか数日後、ジョーダンはマディソン・スクエア・ガーデンを明るく照らし、１度もゲームを去ったことなどないかのようにプレーした。

BY ALEXANDER WOLFF

そのような場所は他にない。そのような栄光、プライド、歓喜に彩られた場所は。それは男の奥深いところに手を置く。彼は恍惚に酔う。若返り、誇りで満たされる。自分が滅びるはずなどないと感じる -- ニューヨークについて、トーマス・ウルフ

今年の３月２７日、春の香りに満ちた月曜日の午後、マイケル・ジョーダンはマンハッタンへ到着し、プラザホテルにチェックインした。その夜、彼はＮＢＣレポーターのアーマド・ラシャドを含む４人の友人と、ロバート・デ・ニーロが経営するトライベッカ・グリルで夕食を共にする。古くからの友人たちが、ジョーダンをホテルの部屋の牢獄 -- 習慣的な-- から解放しようと決めたからだ。ブルズがマディソン・スクエア・ガーデンでニックスと対戦する翌日の試合については、それとなく話題になるだけだったが、ラシャドはずっと、ジョーダンから感じるものがあった -- 何か言いたいことがあるなら、ニューヨークこそそれを言うべき場所だと、ジョーダンが知っていることを感じ取っていた。

ホテルへ戻ったのは真夜中過ぎ。ＣＢＳのパット・オブライエンが、予定のインタビューのために待っていた。ジョーダンはすでに相手を３時間以上待たせていたのだが、オブライエンは質問を練りながら時間をやり過ごしていた。「ファンはいつ爆発を見られるのでしょう」と彼は尋ねた。「例えば、５５得点ゲームのような？」

「それは単に時間の問題だよ」とジョーダンは答えた。

ジョーダンは過去の自分と比較されることに慣れていなかった。１９９３年１０月を発端に１７ヶ月もゲームから遠ざかるまで、大衆は常にその好奇心を先へ先へと進めて質問した。「“次”は何をするのだろう？」しかし、今回の復帰によって、大衆のイマジネーションは今、後ろ向きに働き始めた。ジョーダンへの通常の質問を言い換えることは、おじけづくような心理的重力加速度を伴うに違いない：彼はまたああいうことができるのだろうか？

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Sports Illustrated（１１）

今日も録画しておいたＢＳのセレモニーを見たので、まだ現実に戻れない気分です。
ブルズがワシントンで勝ったことを知り、あれ？今日ってＮＢＡやってたんだ…みたいな。（苦笑）
でも〜ＮＨＫはもう少しセレモニーを長くやってほしかった。スピーチに字幕をつけてくれなかったし。nba.comのNBA TVでも見られるみたいなので、新しいＰＣを買ったら見てみようっと。（音声のみ聞くことができましたとさ…とほほ）

今日はサム・スミスがピペンとBulls dynastyのメンバーにささげたオマージュを訳したかったんですけど、全然手がつかなくて、Sports IllustratedシリーズをＵＰしておきます。私からピペンへのトリビュートということで。
ちょうど、マイケルもスピーチの中でピップは自分の"brother in arms"（戦友）と言ってましたから。



マイケルと一緒でなかったら、自分がどんなプレーヤーになっていたか、僕には分からない。それを知らずに済んだことが嬉しい -- スコッティ・ピペン／１９９２年２月

【BROTHERS IN ARMS】

BY JACKIE MACMULLAN

彼らの別々の道のりが１つになった正確な瞬間というものはない。スコッティにはすでに分かっていたから、マイケルはもうスコッティに状況を説明する必要がなかった。そのプロセスは実際に、失意と勝利を経て、新たなチャレンジと決意の新たなテストを経て、マイケルの不成功に終わった野球の実験とスコッティのプレーオフの苦悩を経て、進化した。彼らが共有した経験から、マイケル・ジョーダンとスコッティ・ピペンは、互いについての懸念を、王朝を確固たるものにした確実性に変えることを学んだ。

プロバスケットボールのゴールは明確だ。ゲームはチャンピオンシップにつながっている。そして、シカゴが炉棚に追加したそれぞれのトロフィーが、ジョーダンとピペンの偉大さを改めて言明している。けれども、その優勝への過程で、ブルズの２人のスーパースターはたいてい、自分たちがどれほど密接に結びつくようになったか認識するには、あまりにも目前の課題に没頭していた。けれども、歴史は注目し、ベイラーとウエスト、ラッセルとクージー、マジックとカリーム、バードとマクヘイルを結び付けたように、彼らを永遠に結び付けるだろう。ジョーダンとピペンは、多才さと驚くほどの運動能力を共有したが、同様にゲームの無形のものを共に楽しむことも学んだ。彼らが互いの強さから得るようになったこと -- そして、互いの弱点を隠す方法 -- こそ、彼らをそれほど美しく見せたのだ。

アスリートにとって、チームメイトの傾向を理解し、無意識にその動きを予測するというレベルまで相手を知るのは、まれな、素晴らしい経験である。ピペンとジョーダンにとって、それは当たり前のことになった。「マイケルと僕が同じチームにいるということは、そこを支配的なチームにできる全面的な脅威を意味する２人の男が一緒にいるということだ。なぜなら、僕らは両方のエンドでハードにプレーするからね」と、１９９８年のプレーオフの最中にピペンは言った。「ＭＪがコートにいない時、僕はオフェンスでよりアグレッシブになる。彼がいる時は、ディフェンス面でよりアグレッシブになる。自分が彼のために状況をクリエイトできると分かっているから」

ジョーダンは言った、「双子とプレーしているようだ」

常に、マイケルはスターとして、スコッティは相棒として記憶されるだろうけれど、ブルズ王朝の晩年に１つのことが明らかになった：この２人のプレーヤーはお互いを必要とした。事実はシンプルだ：マイケルはスコッティ抜きで１度もＮＢＡのチャンピオンリングを獲得していない。そして、スコッティはマイケル抜きで１度も勝っていない。一緒に、彼らは成功した。離ればなれで、彼らは成功していない。

そのパートナーシップを、自然な同志愛というより必要な計略だったと思う人々がいる：２人のスターが、友情の価値を認識するのに十分抜け目なかったのだとか、自分たちのイメージや金銭上の幸福のためにそう計ったのが真相だとか。しかし、彼らの純粋な愛情や友情を疑う者は、最後２年のポストシーズンの彼らを見るがよい。９７年のファイナル、ゲーム５の最後、病気でふらふらになり、３８得点のパフォーマンスで倒れそうになったジョーダンをコートから連れ出すピペンの姿を。続く９８年のファイナル、決戦のゲーム６ -- 耐え難いほどの背中の痛みにもかかわらず、ピペンがゲームの後半で無理矢理コートに戻り、そして、ジョーダンが最後にゲームを決した後 -- ユタのデルタセンターのコートで涙ながらに抱き合った２人の姿を。

ジョーダンとピペンは史上最高のデュオか？ それはこれから何年も討議されるだろうが、彼らが一緒に過ごしたキャリアの驚くべき記録 -- ポストシーズンを含めて６３１勝２２９敗（勝率７割３分４厘）：６度の優勝 -- は、それを強く主張する。けれども確かなことは、２人のスーパースターチームメイトが、ジョーダンとピペンのようにオールラウンドなゲームに全力を尽くすことはめったになかったということだ。ジョーダンは言う、「ディフェンスのプレデターであるにはどうしたらいいか理解する選手は、ほんの一握りしかいない。スコッティは初日からそれに全力を傾けた。その姿勢が僕に彼は特別だと教えたんだ」

ジョーダンが一緒にフロアにいれば、ピペンはＮＢＡで２番目に良い選手だが、ジョーダンがいなければ単に良い選手の１人に過ぎない、とはしばしば言われる。けれども、２人のパフォーマンスを見た誰もが悟るようになったのは、マイケル・ジョーダンのようなレジェンドでさえ、１人でそれを達成することはできなかったという事実だ。

Sports Illustrated（１０）

CAPTER 3: THE RETURN
【REINVENTING HIMSELF】

かつて備わっていた空中浮遊力は、すっかりではないが影をひそめ、ジョーダンは取り戻した熱意と新たな武器で２度目のＮＢＡキャリアに乗り出した。

BY PHIL TAYLOR



ただマイケル・ジョーダンだけが、カムバックと同時にフェイドアウェイすることができた。１７ヶ月の引退の後にブルズへ戻ったとき、ユニフォームの２３番が一時的に４５番に替わったせいだけでなく、ジョーダンが異なるプレーヤーになっていたのは明らかだった。彼はもう、重力を法則というより気配にしてしまうバスケットボールのスタントマンではなかった。３２歳という年齢は、壮観であるより効率的である時期になったと決意して、自分のゲームを抑えていた。それはほとんど、復帰初戦の最初の瞬間から明白だった。ジョーダンは新しいスタイルを発表する準備ができていた。その特徴は、フェイダウェイ・ジャンプショットだった。

彼はバーミングハム・バロンズのチームメイトとのピックアップゲームで、そのシュートを磨いていた。うっかり自分を傷つけかねないアマチュアたちを相手に、バスケットへドライブする危険は冒そうとせず、身の安全を守るために、ターンして、リリースのときに後ろへ下がり、相手の上からシュートすることで満足していた。

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Sports Illustrated（９）

＜そのころ＞
プロバスケットボールを引退して４ヶ月後、ジョーダンはシカゴ・ホワイトソックスとマイナーリーグ契約を結んだ。高校時代（それが野球をやった最後の時期）でも２割８分の打者にすぎなかったジョーダンだが、大リーグは手の届くところにあると信じていた。１９９４年４月８日、彼は２Ａのバーミングハム・バロンズでデビューするが、２三振、１フライの３打席ノーヒットに終わる。

悲しいかな、ジョーダンはすぐに、マイナーリーグのカーブを打つことさえ、フェイダウェイを撃つより簡単にはいかないことを理解した。バロンズでの１年目、彼の打率はわずか２割２厘、４３６打席で三振は１１４回を数えた（けれども、２Ａで５０打点、３０盗塁をあげた６人しかいない選手の１人でもあった)。ホワイトソックス経営陣にとって、ジョーダンのバットスピード不足に目をつぶるのは簡単なことだった：ヒズ・エアネスが行くところならどこでも、驚くほど多くのファンが後に続いたから。１９９４年の遅く、ちょうどＭＪがアリゾナ秋期リーグ期間を終えたとき、ＳＩのトム・バーダッチがジョーダンのベースボール・オデッセーを検討した。

【TRYING TIMES】

　１９９４年１２月１２日号掲載

野球選手のジョーダン、は魅惑的な光景だったが、彼のメジャーリーグ展望は良く見てもおぼろげだった。

BY TOM VERDUCCI

黄昏が不意に砂漠を訪れる頃、ダークグリーンのレクサスＳＣ４００が、人けのないスコッツデール・スタジアムの１塁側ダッグアウトの前に停まっている。その車は、ドライバーの忠実な従者によって、指定された時刻に指定されたこの場所へ届けられた。数ヤード離れただけの、ダッグアウトの狭い階段を降りたところにある緑のドアの向こうでは、歴史上最も有名なマイナーリーグのシングルヒッターが、２ヶ月間のチームメイトに別れを告げている。そのクラブ、アリゾナ秋期リーグのスコッツデール・スコーピオンズは、まだ翌日に最終戦を残していたのだが。

「彼が去ろうとしていることすら知らなかった」と、ヒズ・ロイヤル・エアネス、マイケル・ジョーダンを、バックパックにインスタントカメラを詰め込んだ小学生やら、フェルトペンで武装したニキビ面のティーンエージャーやら、おかしな帽子をかぶった白髪の退職者たちやら、もろもろのアリゾナ秋期リーグの危険から守るように配属された２人のボディガードのうちの１人、ラリー・エンジェルは言う。「彼はただ別れを告げ、そして -- カメラ、ズームして！ -- 去った」

メモラビリア・コレクター、忠実なファン、スターに夢中な子供たちのいつもの一群は、スタジアム駐車場へ続くクラブハウスのドア、スコーピオンズ関係者の多くが使う入り口の外で張り込んでいるが、ジョーダンの影を見ることさえないだろう。

球場の内部では、ジョーダンがレクサス -- 自分たちの高級車を運転したという証明書にサインすることだけを求めた親切なスコッツデール・レクサスが無償提供した -- に乗り込んで、アクセルを踏み、フィールドを取り囲む砂利敷きのコースに沿ってスポーツクーペを運転する。ホームプレートの後ろを滑るように移動し、３塁側ダッグアウトを過ぎ、左翼フェンスの前を通り、センターフェンスのオープンゲートをくぐり抜ける。頭上でアリゾナの空がピンクと紫にゆっくり溶けてゆくとき、彼は出口タラップを登った。

行く、行く、いなくなった。それは野球で最もまれな光景の１つだ：マイケル・ジョーダンが野球場を去る。

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Sports Illustrated（８）

＜そのころ＞
ブルズがスリーピートを目指すプレーオフ期間中に、１つの話題が巷を席巻した：ジョーダンのギャンブル問題疑惑。イースタンカンファレンス・ファイナルの最中、ニューヨーク・タイムズは、ジョーダンがゲーム１とゲーム２の合間の深夜に、リムジンを利用してアトランティック・シティーのカジノへ出かけたことを暴露した。その１週間後、一時はゴルフのパートナーだった人物が、ジョーダンはゴルフコースで莫大な金を失ったギャンブル中毒だと主張する本を出版した。

それでも、物議がジョーダンの焦点をぼかすことはなかった。ニューヨークを６試合で葬った後、シカゴはサンズのホームコートで最初の２ゲームを連取する -- ファイナル史上、ロードチームがシリーズのスタートで連勝するのは初めてのことだった。トリプル・オーバータイムにもつれたゲーム３ではフェニックスが立ち直り、ＳＩのジャック・マッカラムは劇的な結末までシリーズを追った。

【SIMPLY THE BEST】

　１９９３年６月２８日号掲載

圧倒的な輝きを放つファイナルのパフォーマンスで、ジョーダンはゲームの頂点にある自らの地位を改めて示した。

BY JACK McCALLUM

少しの間、彼が過去に賭け金の高いナッソー（※ゴルフの試合形式）をしたことを忘れてください。２年前、ペンシルベニア・アベニューの美しい１９番ホール（※ホワイトハウスのローズガーデン）へジョージ・ブッシュに会いに行ったことにしてください。親友のチャールズ・バークリーと同じくらい口が達者で、人好きがして、感情のまま振る舞うように求めないでください。コマーシャルによって作られたキャプテン・アメリカのイメージに恥じない行動を期待しないでください。今はこれだけを考えてください：マイケル・ジョーダンは、この惑星の歴史の中で、ただ最高のバスケットボール・プレーヤーですか？

ジョーダンを、人として、ロール・モデルとして、スニーカーのセールスマンとして、あるいはギャンブラーとしてさえ、どう思おうと、あなたはその質問の答えを知っている：イエス。明確なイエス。

それは疑う余地なく、シカゴ・ブルズがフェニックスで行われたファイナルのゲーム６で、驚くほど回復力に富むサンズを相手に、９９−９８のスリリングな勝利を収めてゴールの向こうへよろめき倒れ、ＮＢＡ３連覇への長く困難な旅を終えた日曜日の夜に、証明された。史上初の３年連続ファイナルＭＶＰを獲得したジョーダンは、ちょうどブルズの前２回の優勝でもそうだったように、最初から最後まで、シリーズ全体に影響力を及ぼしていた。スリーピート？ ジョーダンがいなければ、ブルズはワンピートもできなかった。優勝を決めた日曜日のパフォーマンスはその典型である -- ４４分、ゲームハイの３３得点、８リバウンド、チームハイの７アシスト。勝利に関する１番思いがけない事実は、ジョーダンではなくジョン・パクソンが、残り３．９秒で全く正確なスリーポイントのウィニングショットを決めたことだ。

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Sports Illustrated（７）

※あの〜日本語にしても意味不明なところが何ケ所かありますが、これ以上は逆立ちしても解りません・・・ま、大筋には影響ないと思うのでテキトーに流してくださいまし。(^_^;


＜そのころ＞
世界最高のバスケットボール選手について意外な事実を捜す者なら、誰でも行く場所の１つが、ノースカロライナ州ウィルミントンだ。その海岸近くの町で育っているとき、我々が今マイケル・ジョーダンとして知る人物は、ただのマイクで、なかなか自分が気に入るほど早く成長できなかった。５フィート９インチの２年生だった彼は、自分より長身のクラスメイトを好んだレイニー高校の代表チームからカットされた。けれども、６フィート２インチの３年生になって、ジョーダンはようやくブルーとゴールドの代表チームのジャージを手に入れ -- その時も２３番をつけた -- 彼をウィルミントンの最も有名な輸出品、最も有名な地元名士（元ＮＦＬのクォーターバック、ロマン・ガブリエルとソニー・ヤーゲンセン、およびハーレム・グローブトロッターズのミードウラーク・レモンもそこで育った）にするだろう道を歩み始める。

後にマイケル・Ｊ・ジョーダン・ジムと改名されるレイニージムで、ジェームズ・ジョーダンとデロリス・ジョーダンは息子の試合を残らず観戦した。レイニー・バッカニアーズと若き天才だったジョーダンを見るために立ち寄ったことのないウィルミントンの住民は、今それを間違いなく後悔している。

【A KID FROM CAROLINA】

　１９９１年１２月２３日号掲載

スーパースターを作るものは？ 時としてそれは、典型的なホームタウンの典型的な少年時代に過ぎない -- 途中で少しだけ特別な努力があれば。

By CURRY KIRKPATRICK

りんごは木から遠くへ落ちないのだから、マイケル・ジョーダンが何らかの輝かしい現象などではなくて、むしろ、彼が１度もそれたことのない、家族や友人やルーツに根ざした、単なる自然界の光る一断片だということはありえようか？ 一言で言えば、イエス。ホームボーイという言葉が、彼のために考案されたのでなければ、確かにそれはそうだったろう。

バグダッドで１０年間の休暇を過ごしてきた人々だけが知らない：ジョーダンが幸福な学生生活をしのぶためにブルズのユニフォームの下に履いているカロライナブルーのショーツのことを：チャペルヒルや故郷のウィルミントンへ帰ったとき、あるいは土星の輪でも他のどこでも自分の望む場所で、自由にピックアップゲームに参加できる『ゲームへの愛』の契約条項を：彼の人なつこさと、無邪気な親しみやすさを。「マイクは公園にやって来てプレーするよ」と、高校時代のチームメイトで、現在はロサンゼルスのスポーツグッズ・メーカーで外交員をしているリロイ・スミスは言う。

スミスはバスケットボールの話だけをしているのではない。ジョーダンはいつでも人々とプレーして、議論して、おしゃべりして、ふざけて、仲間に加わって、結びついてきた。「時々、本当にあの男と同じチームにいたことが信じられなくなる」とスミスは言う。「だけど、当然ながら僕らはみんなそうだった -- それとも、彼に似た誰かと一緒だったのか。僕は今でも彼に会う。そして、あいつはまだ、ただの・・・マイクなんだ」

マイク？ 結局、ゲータレイドがそのタグを考え出したわけではなかった。彼が１年生のとき、ノースカロライナ大学スポーツ情報ディレクターのリック・ブルーワーが、そちらの方が響きが良いと思っただけの理由で、ジョーダンの名前をマイケルに変えたのだ。けれども、もしこの響きが新手のコマーシャル契約のように聞こえるなら、それは初期のJordanianaをふるいにかけることが、真実と公正とアメリカ方式についての長い説教しか引き出さないからである。長年ずっと、ジョーダンはピーターパンからビル・コスビーまで、紛れもない夢のヒーロー同盟と比較されてきた。しかしながら、実のところジョーダンは要するに、惜しまれて終了したテレビコメディー『ハッピー・デイズ』のリッチー（※純情な男子高校生）とフォンズ（※魅力的な不良）の結合体なのだ：もし番組が本当にマイノリティーの登場人物を主役にしていたら、その人間はマイクのようだったろう。

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Sports Illustrated（６）

＜そのころ＞
ＮＢＡキャリアの最初の６シーズンで、ジョーダンはすでに、新人王、ＭＶＰ、４度の得点王をディスプレイに並べていた -- ファンからの数えきれないオ〜やア〜は言うまでもなく。しかし、１度も優勝できなかったことが彼に付きまとう。ジョーダンのプレーは普遍的な絶讃を博したものの、多くの人が警告を追加した：「もちろん、チャンピオンにならなければ、彼が史上最高と考えられることもない」

ジョーダンは少しずつ近づいていった。１９８９年、ブルズはイースタン・カンファレンス決勝で、デトロイト・ピストンズと６試合戦った。翌シーズンには、バッドボーイズを第７戦まで追いつめた。そして９０−９１シーズン、彼らは最終ステップにかかる。マイケルの１試合平均３１．５得点に支えられて、シカゴは６１勝２１敗をマークし、ポストシーズンではわずか２敗しかせず、ファイナルでマジック・ジョンソンのロサンゼルス・レイカーズに４勝１敗で勝ち、頂点に到達した。ジョーダンは頭痛の種を取り除き、その業績によって、ジャック・マッカラムが記録にとどめるように、ＳＩのスポーツマン・オブ・ジ・イヤーに選ばれた。

【THE VIEW FROM THE TOP】

　１９９１年１２月２３日号掲載

ＳＩの１９９１年スポーツマン・オブ・ジ・イヤーは、自分が途方もなく支払われる国際的アイコンであることに加えて、疑いもなく、世界最高のバスケットボール・プレーヤーであることを証明した。

BY JACK McCALLUM

比較的若い２８歳という年齢で、彼はひとり山頂に立っている。紛れもなく、惑星上で最も有名なアスリート。そして、いかなる立場であっても、最も有名な市民の１人。私たちは何度もそう耳にして、今それは陳腐な決まり文句だけれど、間違いのないことが１つ：彼はスポーツを超越した。自宅のドレッサーの上に優勝リングを置いている彼だが、もしブルズが（今週末で１８勝３敗）シーズンの今後６ヶ月間を最初の２ヶ月のようにプレーしたら、もう１つのリングのために場所を空けることだろう。２度のＭＶＰ受賞者、先月のマジック・ジョンソンの引退前でも、彼はおそらく世界最高のプレーヤーだった。しかし今、そのテーマは討議する価値さえない。

彼は１９９２年に約２５００万ドルの収入を得るだろう。そのうち本業からの収入は、わずか３８０万ドル -- 洪水のような広告契約から、残りの驚くべき２１２０万ドル。その名前と顔は、一部のアイテムを挙げるだけでも、スニーカーに、サンドイッチに、ソフトドリンクに、シリアルの箱に、付いている。美しい愛妻と、２人の可愛い息子と、非常に親密な関係の両親がいて、愚かなホームコメディには無縁だ。左膝の腱炎と骨棘にはいくらか悩まされるが、それ以外は見事に健康である。時々、ティーのトラブルを抱えているが、ハンディキャップはシングルのままだし、プロの個人教授はいくらでも呼び出し放題。

したがって、少数の美的欠点 -- はげに近い頭、やせっぽちの脚、長すぎるバスケットボール・トランクスと継続的に舌を突き出す癖 -- にもかかわらず、我々はマイケル・ジェフリー・ジョーダンを１９９１年のスポーツマン・オブ・ジ・イヤーとして称える。

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Sports Illustrated（５）

CHAPTER 2 : THE REIGN
【THE PRICE OF GLORY】

３度の優勝を遂げて、ＭＪはついにＮＢＡの王位に就く。しかしそれは、新たな中傷者と新たな要求を生み出した。

BY JACK MAcCALLUM



彼がリーグを興奮させるようになってからの長い７シーズンの後、１９９１年６月にマイケル・ジョーダンが初めてＮＢＡチャンピオンシップをさらったとき、私たちは彼のリアクションの激しさに驚いた。ロサンゼルスで優勝を決定するゲーム５が終わり、ジョーダンにファイナルＭＶＰのトロフィーが贈呈された直後、彼は父親ジェームズの腕の中で、抑えきれずに泣きじゃくり始めたのだ。それまで私たちは、マイケルがいつもの素晴らしいチャームで優勝の栄冠を受け取るだろうと想像していた。彼が卒業式の女学生のように泣き崩れたとき初めて、私たちはジョーダンが、マジックやラリーの「チームメイト全員を向上させる」能力を持っていないという囁きのすべてを確かに心のどこかに抱き、唯一チャンピオンシップだけがそれらの疑いを追い払うだろうと、実際、不安な時々を隠していたことを知ったのだ。

しかしながら、初めてのタイトルはジョーダンの偉大さを証明したが、彼に対する大衆の認識の微妙な変化を示唆するようにも思われた。それはまるで、男がついにすべてを所有した今は、その一部を取り上げ始める時でもあるかのようだった。最初の優勝シーズンから間もなく、ブルズの舞台裏を観察した『ザ・ジョーダン・ルールズ』が出版され、その異常な競争本能によってチームメイトや対戦相手にかなりの屈辱をもたらしていた、不作法で無慈悲なジョーダンの姿をあからさまにした。それに続いて、ジョーダンのギャンブル問題についてのレポート。女遊びが結婚生活を傷つけていたというほのめかし。「マイクのように」のイメージは、彼のおびただしいスポンサーが生み出したでっち上げだという告発。

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Sports Illustrated（４）

＜そのころ＞
ジョーダンが加わってから、シカゴは４シーズン連続でプレーオフに進出、１９８８年には第２ラウンドへ進んだ。けれども、５年目のシーズンを迎えて、事態は翳りを見せる：もう１つのチームが、ＮＢＡの新興勢力として、シカゴをしのぐ運命にあるように見えたのだ。オールスターセンター、ブラッド・ドアティーを擁する１９８８−８９シーズンのクリーブランド・キャバリアーズは、ブルズを１０勝上回る５７勝２５敗の好成績を上げ、レギュラーシーズンの対戦でもシカゴに６戦全勝した。確かに、クリーブランドの躍進は、マジック・ジョンソンのようなオーソリティーによる喧伝に劣らなかった。ジョンソン曰く、キャブスは -- ブルズではなく -- ９０年代のチーム。

１９８９年のプレーオフ第１ラウンドは、これら新進強豪チーム同士の直接対決になった。結局、この忘れ難いシリーズは、１つのショットで幕を閉じる。双方のフランチャイズの運命を決した１ショット。ジョーダンを初めてのカンファレンス・ファイナルへ進ませるだろう１ショット。マイケルの神話に新たな一章を加えるだろう１ショットで。

【THE SHOT HEARD ROUND THE WORLD】

　１９８９年５月１５日号に掲載

１９８９年プレーオフの１本のシュートで、マイケルはクリーブランド・キャバリアーズを撃ち倒し、未来は目前にあると宣言した。

BY JACK McCALLUM

ひょっとして、あの十代の少年は、後で何か大きなことが起こるのを感づいていたのだろうか。いずれにせよ、マイケル・ジョーダンがクリーブランド郊外のホテルで、日曜日の遅い朝食を済ませた直後、驚いたことにその若者は、ジョーダンのフォークを奪おうとダッシュしたのだ。

「見ろよ！」と彼は叫んだ。「マイケル・ジョーダンのフォークだ！」若者はそれを友人たちに向けて振り回した。「マイケル・ジョーダンがこのフォークを使ったんだぜ」それから彼は、そっと周囲の様子をうかがい、「いただき」とポケットにフォークを差して、レストランから出て行った。

もしもそのフォークが、７時間後にリッチフィールド・コロシアムのスーベニアショップに並んでいたら、キャバリアーズのファンでさえ、大金を払ったかもしれない。シカゴがキャブスと対戦したイースタンカンファレンス１回戦の第５ゲームかつ最終戦は、劇的な方法で勝つマイケル・ジョーダンのものであり、また、それはまさに劇的な勝利そのものだった。シカゴが１点を追う場面、時計はたった残り３秒。アリーナの全員が、クライマックスでの彼のやり方も、彼がシュートすることも知っている中で、彼がそれを取りに行くと誰もが知っていたインバウンズパスを、ジョーダンがキャッチする。困難の度合いを上げたのは、ほんの一瞬、右サイドからジョーダンの視野をさえぎった６フィート７インチのディフェンダー、クレイグ・イーローの素早い影だった。問題はない。ジョーダンはダブルクラッチして、完璧な回転の１８フィートのショットを放った。それはリムの奥に当たり、そして入った。彼の４３点目と４４点目は、ブルズに１０１−１００の勝利をもたらした。

「不、可、解」キャブスのセンター、ブラッド・ドアティーはそう強調した。「ただ不可解」ノースカロライナで２年間ジョーダンと共にプレーして、確実に数々の不可解な事態を目にしてきた男からの言葉。さらに驚くべきことは、ジョーダンがその前にもクラッチ・シュートを決めていたという事実だ。残り６秒の場面で、６フィート１０インチのラリー・ナンスが伸ばした手の上を超える１２フィートのジャンパー。それはブルズに９９−９８の瞬間的なリードを与えていた。

「マイケル・ジョーダン・・・スーパースター」後からそのゲームを分析しようとして、ナンスは言った。口数の少ない男は、短い言葉ですべてを言い表わした。

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Sports Illustrated（３）

＜そのころ＞
１９８３−８４シーズンのたった２７勝という成績は、シカゴ・ブルズに８４年のドラフト３位指名権をもたらした。チームは、２年前のＮＣＡＡファイナルでウィニングショットを決めて一躍有名になったマイケル・ジョーダンを指名する。２年連続ＮＣＡＡプレイヤー・オブ・ジ・イヤーに選ばれていたジョーダンは、もはや大学レベルで証明するものは何もないという状態で、ノースカロライナでの４年目のシーズンをパスして、ＮＢＡドラフトに参加していた。

１９８４年のロサンゼルス五輪でアメリカチームを金メダルへ導いた３ヶ月後、２１歳のジョーダンはワシントン・ブレッツを相手に、１６得点、７アシスト、６リバウンド、４ブロックというプロデビューを果たす。８４年１２月、ＳＩのアレクサンダー・ウォルフは、ブルズのフランチャイズを活気づけ、ＮＢＡ周辺にかなりの物議をかもしている野心的なルーキーをチェックした。


【OFF ON A WILD RIDE】

　１９８４年１２月１０日号に掲載

オスカー・ロバートソン以来見られない多彩な能力を披露して、シカゴのルーキーはたちまちＮＢＡの新しい推進力としての地位を確立した。

BY ALEXANDER WOLFF

それはまるで、彼がジム・マッケイ（※著名なスポーツ・アナ）抜きで自分だけの閉会式を行うためにオリンピック開催都市へ戻ったかのようだった。なぜなら、マイケル・ジョーダンがこれまでのルーキー・シーズンに行ってきた、あらゆる並外れたこと -- アリーナを満員にし、瀕死のフランチャイズを上昇させ、ＮＢＡのベストプレーヤーの何人かに向けて舌を出す -- の中でも、去る１１月３０日金曜日の夜、ブルズがロサンゼルス・クリッパーズを１０４−１００で降したゲームの最終盤でやってのけたことは、例えるものがないほどだったから。

ゲーム最初の２回のバスケットも十分目覚ましいものだった：右と見せて左に切り返し、再び右のレーンから、６フィート１１インチのビル・ウォルトンを越える高いバンクショット。続けて、ベースライン際に立ちふさがるノーム・ニクソンをかわし、バスケット裏から肩ごしに左手でのシュート。

しかし、時々フォワードにポジションを変える６フィート６インチのジョーダンは、ゲーム終盤でさらに鮮烈なプレーを見せた。まず、スコアを１００−１００にする１８フィートのベースライン・ジャンパーを決めた後、シカゴにとどめを刺そうとするクリッパーズの最後のポゼッションで、ボールをスティールして速攻に持ち込み、ほとんどありそうもないスクープ・レイアップを投げ入れたのだ。ロサンゼルスのガード、デレク・スミスが、すでに背後からジョーダンを手荒く抱え込んでいたため、２人は一緒にレーンを斜めに突っ切った。それでもジョーダンは、何とか腕の自由を保ち、緩やかな放物線でボールを上方へ浮かせる。それはグラスをかすめ、ネットを通って落ちた。（※これですね）

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Sports Illustrated（２）

CHAPTER 1: THE RISE
【LOOK OF A WINNER】

初期のジョーダンはリングマスターというよりアクロバットと思われていたが、すぐにもゲームを支配するだろうチャンピオンの兆候は明らかだった。

BY ALEXANDER WOLFF

彼を忘れたかのように、マイケル・ジョーダンのことを考えてほしい。無冠の、優勝前の、タイトルのないジョーダンを。プロとして最初の６シーズンは、幾人かのＮＢＡ闘牛士に征服された雄牛(ブルズ)と共に終わった。その当時は、突き出た舌も取るに足りない小児のチック症状に見え、四肢には、いずれそうなるだろう彫りも輪郭もなく、いまだ思春期のか細さ。暗くて隙間風の入るシカゴ・スタジアムで、４人のコーチのためにプレーする彼は、まだ時々、いつかエア・ジョーダンの曲芸や魔術を模写できるようにと願う世界中の子供たちの１人のように見えた。

実際には、すでに彼はタイトルを手にしていたのだが：ノースカロライナ大学の１年生として１９８２年に勝ち取ったＮＣＡＡチャンピオンシップを。ターヒールズをその王座に就かせたプレーは、より高いレベルのタイトルが彼を待ち受けていると我々に知らしめたはずだった。ニューオーリンズで行われた決勝戦の遅いタイムアウトのハドルで、ディーン・スミスコーチは１９歳のジョーダンの方を向き、キーの左サイドからのジャンプショットをコールして、「ぶちかませ」と命じたのだから。もちろん、ジョーダンはやってのけた。けれども、その当時の彼は、スミスのマシーンの単なる１つの歯車、カロライナのカースト制度における不可触賤民、すべてのターヒールズ１年生のように、遠征では重いフィルムプロジェクターを運ぶように命じられる男でしかないように思われていた。

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Sports Illustrated（１）

９９年の引退会見直後、他では見られないグラビア目当てにスポーツ・イラストレーテッドの引退特別号を買いました。
私は中１の２学期くらいから出来る限り英語を避けて通ってきた人間なので、読もうなんて大それたことは考えていなかったけど(笑)、だんだん眺めるだけではもったいなくなり、再々引退後に少しずつ解読を始めたんです。
・・・まったく、翻訳より解読という感じ。(^_^;
でも、過去のスポイラから厳選された記事ばかりなので、さすがに面白くて、日本語にするのも楽しかった。
自分のために訳したものですが、順々に載せてみようと思います。でも、ホント英語は苦手なので、自分の訳が合っているか間違っているか自己判断できないことをご了解ください。


Sports Illustrated PRESENTS
MICHAEL JORDAN A TRIBUTE

――A tribute to Michael Jordan, including the best stories from the archives of SPORTS ILLUSTRATED

INTRODUCTION
【A MAN FOR HIS TIME】

それは、人種、文化、国籍を超えたメディア受けの良いスーパースターの出現に絶好のタイミングだった -- そして、マイケル・ジョーダンはその役割にうってつけだった。

BY FRANK DEFORD

我々がその意義を誇張している可能性は認めても、最も忘れがたいアスリートたちがそれぞれの時代を映しているのはめずらしいことではない。間違いなく、ベーブは狂騒の１９２０年代と共にあった。ちょうど、ジャッキー・ロビンソンが第二次世界大戦後の大きな社会の前進を完璧に体現し、アリとビリー・ジーンが彼らの時代の混乱を象徴しているように。同じく、マイケル・ジョーダンはただバスケットボール選手として非凡なだけではない。彼はまた、現代の我々にとって適切で、うってつけのアスリートだった。この、アメリカ合衆国が唯一の超大国であるだけでなく、文化的にも世界を支配する、比較的平穏な、すっかり豊かになった世紀末にとって。

すでにジョーダンは、アスリートであるのと同じほどカルチャー的な象徴ではないか？ 例えば数年前、中国の学生たちによる「世界で最も偉大な人物」の投票で、彼は周恩来と同順位だった。今日では、背が高く、肌が黒く、頭を剃った青年が、地球上で最も知られた顔になったことも無邪気に受け入れられる。ダイアナ妃の死去に伴い、ノースカロライナ州ウィルミントン出身のマイケル・ジェフリー・ジョーダンは、確実にあちこちで見聞きする存在、人間ハードロックカフェＴシャツ、世界一の有名人になった。

けれども、もしジョーダンがプレーしたアメリカンスポーツ（わずか１００年の歴史の）が、彼の登場したまさにその時期に、アメリカ国内のフットボールや野球、他国のサッカーに挑むほど台頭していなければ、彼の世界的な名声は -- そして個人的な資産も -- 得られたはずがないことは教訓的である。ジョーダンが現代の他の誰かに最も似ているとしたら、それは恐らく、ほんの昔には存在さえしなかったビジネスと企業体としての富で世界のトップに登り詰めたビル・ゲイツであろう。

このような名声は批判も呼んだ。いまだに、ジム・ブラウンやしつこい反ナイキ狂信者のような人々から彼に向けられる非難の大半が、アスリートとしてや個人にではなく、ビジネスマンとしてのジョーダンに関係するのは、好況時代 -- マイケル・ジョーダン時代 -- ゆえである。このジョーダンは、あまりにも貪欲で、社会的責任に欠ける巨大複合企業だと彼らは言う。ジョーダンはなぜ、クリスマスの七面鳥を配るなりして、もっとスラム街で時間を過ごさないのか？ 奇妙にも、今までにラリー・バードがアパラチアで援助活動をして休日を過ごさなかったと厳しく批判した人間は１人もいない。

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